Tanskalaiskirjailija Olga Ravnin palkittu romaani on upea kuvaus siitä, mikä tekee meistä ihmisiä
Avaruusaseman miehistö koostuu heistä, jotka kuolevat, ja niistä, jotka eivät. Kun alukselle tuodaan outoja objekteja uudelta planeetalta, miehistön jäsenet huomaavat kiintyvänsä niihin, ja niin ihmiset kuin humanoiditkin alkavat kaivata samoja asioita: lämpöä ja läheisyyttä. Kaukaista planeetta Maata, joka elää enää vain heidän muistoissaan.
Hiljalleen miehistön jäsenet alkavat nähdä työnsä uudessa valossa, ja jokainen heistä joutuu kysymään itseltään, voivatko he jatkaa entiseen tapaan – ja mitä tarkoittaa todella elää.
Kirja koostuu työpaikan toimikunnan kokoamista todistajanlausunnoista. Ravnin proosa on samaan aikaan hyytävää ja liikuttavaa, riemastuttavaa ja pahaenteistä. Monenlaista kaipausta tihkuva Alaiset luotaa ihmisyyden ytimeen ja kritisoi tehokkuuden määrittämää elämäntyyliä.